Uitbreidingsproject Shopping I: De bewoners gaan een hoge tol betalen.

Het stadsbestuur heeft grootse plannen om Shopping I te renoveren, de winkelruimte uit te breiden, de Carrefour te verplaatsen en een parkeergarage van 4 verdiepingen aan te bouwen. Maar de bevolking van het centrum zal een zware tol moeten betalen voor de aanwezigheid van dergelijk uitgebreid shopping-complex, midden een stadscentrum. Doordat het stadsbestuur alle belangrijke projecten in zeer kleine stukjes kapt, heeft niemand een overzicht van wat er daar allemaal gaat gebeuren. Je hebt nog de nieuwe woon-toren-kazerne die men in het Park wil inplanten. Die is nu wel uit het Rup geschrapt is, maar is niet verdwenen. Je hebt nog de "stoomtram" die door de Europalaan moet geperst worden. Dat wordt zorgvuldig buiten het zichtveld gehouden.   De grootste problemen zullen de verkeersafwikkeling, geluidsoverlast en fijn-stof problematiek zijn.

1. Verkeersafwikkeling:

Europalaan: Het verkeer op de Europalaan zal lineair met 25% zal toenemen. De nieuwe in- en uitritten van het parkeergebouw zullen de dramatische congestie van de rotonde aan de Remanslaan nog doen toenemen. We krijgen dus ook onze onoplosbare files.

Remanslaan:  Men voorziet op piekmomenten (zaterdagnamiddag) 500 wagens per uur in beide richtingen. Als de auto's verplicht worden om het parkeergebouw via de Remanslaan af te rijden, loopt dat cijfer op tot 750 auto's per uur. Gelijklopende  toenames zijn te verwachten in de Bijnenslaan enz...

Molenstraat:  Het oversteken van het kruispunt vanuit de Molenstraat en het indraaien vanuit de Molenstraat naar de Remanslaan zal problematisch worden, ook gezien de grote toename van het vrachtverkeer ter plaatse.

Vrachtverkeer:  55 vrachtwagens per voormiddag van 6u tot 11 u: d.i. 11 per uur waarvan ongeveer de helft grote vrachtwagens (12,5 m. lang) moeten langs de Remanslaan en de Molenstraat naar de laadkaaien. Ik beklaag de chauffeurs die daar hun oplegger achteruit moeten in- manoeuvreren.

Zwakke weggebruikers

Deze week nog geraakt bekend dat fietsen in Vlaanderen een levensgevaarlijke bezigheid is.  En wij willen een milieuvriendelijke stad zijn.  Als je nu me de fiets in de Remanslaan rijdt, dan ben je levensmoe.  Met 750 auto's per uur en de vrachtwagens wordt dat een onmogelijke  taak.

Gelijkgronds oversteken van Europalaan wordt ofwel bijna onmogelijk, ofwel zal het verkeer daar volledig stremmen. Oversteken van de Remanslaan wordt levensgevaarlijk. Bij verbreding van de Remanslaan en de Molenstraat zal de nu reeds onvoldoende breedte van het voetpad verder onder druk komen, met bijkomend gevaar van manoeuvrerende vrachtwagens die het voetpad gebruiken. 

2. Geluidsoverlast:

Voor de metingen van geluidsoverlast door het normaal verkeer wordt in dit MER met allerlei decibel-waarden gegoocheld, die echter geen geruststelling inhouden. Maar wat betreft het vrachtverkeer zijn een aantal euvels wel heel duidelijk. De zware vrachtwagens zullen stapvoets moeten rijden.  Precies een vrachtwagen in een lage versnelling veroorzaakt zeer veel lawaai, zowel door motor- én remgeluiden.  Bovendien zijn de 5 voorziene loskaaien binnen het gebouw, voor grote vrachtwagens alleen te bereiken via ingewikkelde en herhaalde achterwaartse maneuvers (achteruit-alarm!) op een open terrein gelegen pal achter de achtertuinen van de woningen in de Molenstraat. 

3. Fijn Stof:

Elk jaar sterven er in België nu reeds 5000 mensen extra ten gevolge van het fijn stof. België werd hiervoor recent nog op de vingers getikt door Europa. We moeten in de 21° eeuw geen nieuw "nest van fijnstof" bijmaken. Nu reeds worden de normen frequent overschreden ter hoogte van de Europalaan (ligt in een dal!) Door de versmalling van het openbaar domein zal deze toestand zeker niet verbeteren. Op het hele traject Grotestraat, Bijnenslaan, Remanslaan zit men nu al tegen de maximumwaarden aan. Door de toename van het verkeer zullen overschrijdingen hier frequenter gebeuren. In heel het RUP worden geen milderende maatregelen voorgesteld.

Zoals in zovele dossiers van de stad Genk, moeten we hier ook weer vaststellen dat er een salami-politiek gevoerd wordt. Dit RUP moet er ten alle prijze doorgedrukt worden, ongeacht de gevolgen voor de toekomst of de implicaties voor eventueel later geplande projecten.  Genk moet en zal , als enige stad in Vlaanderen, een shopping-center pal in de binnenstad hebben, al wordt dit stilaan meer een draak die vloekt met de huidige capaciteiten van het centrum. Bij elk project van enige omvang in het centrum moeten er heksentoeren uitgehaald worden om het te doen kloppen met de doelstellingen vooruitgeschoven in het Gemeentelijk Ruimtelijk Structuurplan (GRS).