Spoorweglawaai: een luxeprobleem of een gezondheidsprobleem?

11

Bewoners van de Ooster- en Westerwennel, Boxberg en een deel van Winterslag vragen om maatregelen tegen het sterk toegenomen lawaai van het spoor.

Het spoorverkeer op de lijn Hasselt- Genk / Winterslag is sterk toegenomen. Enerzijds zijn er meer dan 60 passagierstreinen die per dag voorbij rijden (denderen is misschien een beter woord). Anderzijds is het zwaar goederentransport drastisch toegenomen.   

Dit verkeer is bijna 24 h op 24h. De passagierstreinen beginnen iets na 5h 's morgen tot iets na middernacht.  Het goederenverkeer gebeurt ook 's nachts. Aangezien Genk sterk inzet op goederentransport (Logistieke poort) over het water, het spoor en per vrachtwagen)  zal dit goederenverkeer via de trein nog toenemen.

Het lawaai is evenredig toegenomen.

Reeds in 2002 vaardigde Europa een richtlijn uit om het omgevingslawaai van treinen te milderen. [1] Alle landen moesten het lawaai in kaart brengen en geluidswerende maatregelen treffen.

De officiële lawaaikaarten[2] van de NMBS gaan maar tot achter het station van Hasselt. Verder zijn er geen gegevens beschikbaar.

Daarom deden de bewoners zelf geluidsmetingen binnenshuis op 5 plaatsen tussen 50 en 150m afstand van de sporen met het toestel Integrating Sound Level meter Type 2225, Bruël &Kjaer.

Gedurende 5 verschillende dagen deden ze in totaal 86 metingen. Behalve één uitzondering -50dB- lagen alle metingen boven de 80dB. 20 metingen lagen tussen 100dB  en 111 dB.

Ter illustratie: vlakbij een grote vrachtwagen van >12m en een motor van 400pk heb je 84 dB lawaai.  Een gesprek tussen verschillende personen: 50dB.

Let wel: een decibel is een logaritmische schaal. Als je één lawaaibron van 50dB hebt, en je voegt er 9 identieke lawaaibronnen aan toe, dan zal je slechts 10dB verhogen en een totaal lawaai van 60dB hebben.

In de wijken Ooster-, Westerwennel, Boxberg en Winterslag, wonen in een straal van 150m weerszijden van het spoor, ongeveer 4000 mensen.

Lawaai is, na de luchtvervuiling,  belangrijkste milieu-oorzaak van gezondheidsproblemen. De WHO, afdeling West-Europa heeft dat uitvoerig gedocumenteerd.[3]    Tijdens de nachtrust zou het lawaai binnen lager moeten liggen dan 45decibel. (Hier tussen de 80 en 111 in de woon- en slaapkamer)

Dit onderzoek documenteert zeer goed dat blootstelling aan overdreven lawaai een toename van volgende ziektes veroorzaakt:

Meer slaapstoornissen en meer depressies. 

Meer hoge bloeddruk.

Meer hartinfarcten. Er sterven jaarlijks meer mensen als gevolg van het lawaai, dan als gevolg van verkeersongevallen.

Meer obesitas en meer suikerziekte.

De reden waarom lawaai zoveel verschillende effecten  heeft op het menselijk lichaam, is dat ons gehoorsysteem, altijd paraat is. Dat in tegenstelling tot onze ogen en gezichtssysteem.  Dat is iets wat we overgehouden hebben van onze (zeer) verre voorouders: een scherp gehoor was van levensbelang om te waarschuwen voor gevaar.

Zijn er geen maatregelen mogelijk?

Geluid van treinen komt vanuit drie bronnen: de locomotief, de wielen en de sporen.  In Nederland is er al heel wat onderzoek gebeurt en zijn er 3 oplossingen die zowel economisch als praktisch haalbaar zijn:

1) Stillere treinwagons met speciale remblokken
2) Speciale rails (lange gelaste rails en gepolijst)  Rails die op speciale kunststofblokken geplaatst worden.

3) "bakken" of begroeibare geluidsmuren, zo dicht mogelijk tegen de sporen.

Aangezien individuele bewoners het niet kunnen opnemen tegen dergelijke logge apparaten als de NMBS, vragen ze dat het stadsbestuur dat mee opneemt in het plan van aanpak van de mobiliteit.