Een veilige en fijne buurt voor onze kinderen.
Ouders willen een speeltuin in de buurt van de Nieuwe Kuilenweg.
Dr. Harrie Dewitte
Brief van Zeynep (9 jaar) aan de burgemeester van Genk
Geachte Burgemeester,
Wij willen graag in onze buurt een speeltuin. Want als we buiten spelen klagen de buren dat we veel te veel lawaai maken. Dat is niet fijn. Als de jongens van onze buurt voetballen, dan gaat de bal naar de tuin van de buren. Dan worden ze boos. En soms bellen ze de politie. De auto’s rijden heel snel en dat is heel gevaarlijk. Vooral voor de kleintjes.
Daarom willen wij een mooie speeltuin, zodat we veiling en rustig kunnen spelen!
Dank U wel,
De kinderen van Nieuwe Kuilenweg, Oude Hostartstraat en Kleine Hostartstraat.
306 handtekeningen voor een speeltuintje in de wijk.
Alhoewel alles nog netjes onder een wit sneeuwtapijt ligt, kondigt de Krokusvakantie de lente aan.
De wijk tussen de Evance Coppeelaan en de Westerring, aan de Nieuwe Kuilenweg en de Hostartstraat is een gebied dat snel verstedelijkt. Steeds meer appartementen komen er in de plaats van grondgebonden woningen. Het is bovendien ook een wijk die snel aan het verjongen is. Op een paar straten wonen er al 60 kleine kinderen. De ouders vragen al jaren om een veilige speeltuintje. We kunnen bijna al spreken van een generatieprobleem, wat een van de moeders is in haar jeugd nog met een petitie rondgegaan voor speelruimte voor de jongeren.
Als kinderen willen spelen, dan moeten ze op straat spelen. Dat is ook zo op de nieuwe Kuilenweg, een verbindingsweg tussen de E.Coppeelaan en de Westerring, waar op korte tijd 4 dodelijke ongevallen gebeurden.
Moeders organiseren een spelnamiddag op straat om te tonen hoe gevaarlijk dat is.
Het stadsbestuur verwijst de ouders naar de speelplaatsen in de wijk van Winterslag, maar geen enkele ouder met verantwoordelijkheidszin, zal haar kinderen over de gevaarlijke Westerring sturen.
Een kind van 9 jaar schreef een brief aan de burgemeester en liet haar vriendjes en vriendinnetjes dat mee ondertekenen. (zie persmap) Ze speelde bovendien voor architect en tekende netjes wat de kinderen verlangen. Een kinderhand is snel gevuld. Ze tekende een toren met schommels, een klimtouw en een schuifbaantje eraan. Een wip. En enkele kleinere tuigen voor kleinere kinderen. Een paar kleine doelen, maken ook dat kinderen veilig met de bals kunnen sjotten.
Dat het niet alleen een kinderwens is blijkt uit de 306 handtekeningen die de bewoners rondhaalden. 179 hiervan komen direct uit de aanliggende straten.
Een bewoner is bereid om hiervoor, in samen spraak met de stad, zijn grond ter beschikking te stellen.
Speeltuintjes moeten niet veel kosten, maar wel degelijk zijn.
Genk telt 59 speeltuintjes. 70 stelt het stadsbestuur als je ook speelbossen, speelplaatsen .. bijtelt. Op Termien duurde het twee jaar vooraleer er een tuintje kwam. Ze vroegen geen grote zaken, maar kregen het minimum, een schommel en een wip. Ze vroegen een viertal grootbladerige bomen om wat schaduw te maken in de zomer en ze kregen vier zieke bomen uit Kolderbos. Op de grond liggen glasscherven en het gras, dat kniehoog stond, werd gemaaid de dag voordat de schepen het plechtig kwam openen. Wat voor Termien geldt, geldt ook voor andere speeltuintjes.
Sommige speeltuintjes zijn uitstekend wat uitrusting betreft maar liggen op een plaats waar geen kinderen komen. Zo is het me t het speeltuintje op de Melberg. Ouders van Termien durven hun kinderen daar niet alleen naar toe sturen. Het speeltuintje in het Centrum van de stad, aan het jeugdhuis Rond Punt is prachtig. Het is leuk voor enkele mooie foto’s in een folder voor city marketing, maar er komen geen kinderen spelen. Het wordt zoveel gebruikt dat de paddestoelen er rustig kunnen groeien.
Speeltuintjes zijn meer dan een schommel.
Speeltuintjes zijn een ontmoetingsplaats. Voor kinderen. Maar ook voor de ouders en de buurt. Zelfs de oudjes uit een wijk gebruiken de bank. We investeren als Stad veel geld in studiebureau’s om uit te dokteren hoe we in Genk een sociale mix kunnen maken. Speeltuintjes zijn goedkoop en efficiënt.
Genk wil een industrievriendelijke stad zijn. Maar daar is meer voor nodig dan een belastingsvermindering voor de industrie. Een stad moet ook mee zorgen dat ze meer kind en ouder vriendelijk is. Elke vakantie opnieuw is het voor werkende ouders zoeken naar een opvangplaats voor hun kinderen. Initiatieven voor buitenschoolse activiteiten (vakanties) zoals de sportkampen zijn volzet vooraleer de inschrijvingen beginnen. Er zijn ellenlange wachtlijsten.
Speelpleintjes lossen dit probleem niet op, maar bieden wel mogelijkheid aan ouders om voor mekaars kinderen te zorgen. Hiervoor heb je plaats en open ruimte nodig.